História e tradições
Calendário maia e nascimentos: história de uma tradição
Nas tradições maias, uma data podia contar muito mais do que o momento de um acontecimento. Ligava uma pessoa a um ciclo, a nomes de dias e a significados transmitidos. O nascimento ocupa um lugar particular nesse universo. A história leva-nos dos livros pintados aos guardiões do tempo e, depois, às tabelas de menino ou menina que encontramos hoje.
Neste artigo
Vários calendários para diferentes usos
A expressão calendário maia abrange várias contagens do tempo. O Haab reúne dezoito períodos de vinte dias e os cinco dias de Wayeb, formando um ciclo de 365 dias. O Tzolk’in, chamado Chol Q’ij na tradição k’iche’, combina vinte nomes de dias com os números de um a treze: ao todo, 260 combinações.
Estas contagens podiam funcionar em conjunto. A sua combinação forma uma Roda Calendárica de 52 anos Haab, enquanto a Contagem Longa situa acontecimentos em períodos mais extensos. Um nascimento podia, assim, receber várias referências temporais. A data ajudava a colocar uma vida na história da família e num mundo de sinais.
O que um dia de nascimento podia contar
A relação com o nascimento aparece sobretudo no significado dos dias. Num texto publicado pelo Smithsonian, os guardiões do tempo k’iche’ do grupo Komon Tohil, em Zunil, na Guatemala, apresentam os dias como referências para falar do carácter, das disposições e do percurso de uma pessoa.
Ler o dia de nascimento coloca uma vida num conjunto de relações. Os nomes dos dias conduzem a relatos, imagens e qualidades. A prática permite falar da pessoa e do seu lugar na comunidade: o nascimento recebe um significado, para além de uma data.
Os livros pintados e a leitura dos presságios
O Códice de Dresden é um livro dobrável de casca de árvore, produzido no Iucatão por volta de 1300–1521 e adquirido em 1739. Conserva almanaques e tabelas astronómicas. A sua organização mostra como o cálculo do tempo e a interpretação dos dias podiam ocupar a mesma página.
A biblioteca de Dresden explica que os almanaques avaliavam dias para várias atividades, incluindo o casamento e o nascimento. Um calendário podia acompanhar decisões, cerimónias e expectativas. Números, figuras e sequências dão uma forma material a esta história, que leitores especializados sabiam interpretar.
O nascimento nas imagens e nos relatos
A arte maia também representa o nascimento. O historiador de arte Karl Taube estudou um vaso de quatro faces cujas cenas aproximam o leitor dos costumes e das crenças ligados à chegada de uma criança. A sua interpretação relaciona a forma do objeto com a casa, espaço do nascimento e da vida familiar.
Objetos como este recordam que a história também se conta através de gestos, lugares e personagens. Juntamente com os calendários, as imagens ajudam a compreender o lugar do nascimento num mundo em que as experiências familiares, os relatos míticos e as cerimónias se relacionavam.
Uma tradição que continua a ser transmitida
Os calendários maias pertencem também a comunidades contemporâneas. O projeto Living Maya Time do Smithsonian apresenta vozes de guardiões do tempo e cerimónias relacionadas com os ciclos. A história passa dos objetos de museu para conhecimentos que continuam a ser transmitidos.
Os nomes das tradições e das línguas são importantes. Tzolk’in e Chol Q’ij designam uma contagem relacionada em contextos linguísticos diferentes; os usos e as interpretações ganham sentido em cada comunidade. A expressão calendário maia reúne lugares, pessoas e transmissões, mais do que uma única receita igual em toda a parte.
A idade e os números nas tabelas atuais
As tabelas atuais de menino ou menina dão uma forma muito simples à associação entre tempo e nascimento. Fazem coincidir alguns números numa casa ou numa operação. Na versão deste site, soma-se a idade completa da mãe ao número do período Haab: uma soma par dá menina e uma soma ímpar dá menino.
Essa fórmula pertence ao jogo de calendário aqui apresentado. Os documentos históricos falam sobretudo do significado dos dias, dos presságios e do nascimento na vida comunitária. Aproximar as duas histórias ajuda a compreender o encanto atual da tabela sem atribuir a sua fórmula a um livro antigo concreto.
Os calendários por ano tornam o Haab mais fácil de percorrer: mostram os nomes dos períodos, as datas correspondentes e os cinco dias de Wayeb. São uma entrada numa história do tempo que continua através dos relatos e das práticas.